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Un mwbweunuco è un uomo sottoposto in età prepuberale o mwcapuberale a interventi più o meno estesi di mutilazione dell'mwcqapparato genitale, tale da condurlo a mwcgsterilità o a una più radicale mwcwimpotenza. Gli eunuchi furono comuni a molte corti sovrane soprattutto mwdaorientali, da quelle mwdqmusulmane come quella dell'mwdgImpero ottomano a quella del mwdwmweaCeleste impero cinese.

• Storia

• In letteratura

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• Collegamenti esterni

L'istituto dell'mwfaevirazione ha caratterizzato un gran numero di società e di culture umane in età antica, medievale e moderna, in mwfqEuropa, mwfgAsia e mwfwAfrica. Ciò era essenzialmente dovuto alla grande richiesta di persone a cui poter affidare senza timore delicati compiti di sorveglianza dei mwgaginecei e anche per impedire l'adozione di pratiche mwgqnepotistiche nel caso si fosse deciso di affidar loro importanti e delicate funzioni civili, militari o religiose. Infine, nel caso di castrazione in età prepuberale, per esaltare il registro alto canoro, specialmente ricercato nei cori ecclesiastici o di teatro civile dove, fino all'età moderna, fu impedito il ricorso a donne, sostituite da mwggvoci bianche. Tra gli eunuchi del mwgwSettecento fu celebre il sopranista mwhaFarinelli.

Il valore sul mercato dell'eunuco dipendeva dall'età e dalle sue doti fisiche ed intellettuali: tra gli evirati in età prepuberale la percentuale dei sopravvissuti all'intervento era abbastanza alta, ma a ciò faceva da contraltare il mancato sviluppo della sessualità secondaria (voce, massa muscolare poco tonica) che ne faceva abbassare relativamente il valore, a meno che il mancato sviluppo della sessualità secondaria fosse precisamente richiesto dal compratore.

Al contrario, chi fosse stato evirato in età post-puberale e fosse sopravvissuto (la frequenza dei morti nel corso dell'intervento, o immediatamente dopo, era infatti elevatissima) manteneva le caratteristiche sessuali secondarie (voce profonda, buon tono muscolare) e tutto ciò consentiva che egli avesse un valore assai più alto di mercato.

Nella cultura mwjqislamica gli eunuchi (mwjgkhiṣyān, sing. mwjwkhāṣī), distinti dai veri e propri mwkacastrati (mwkqmajābīb, pl. di mwkgmajbūb), divennero normale corredo dei potenti: dal mwkwCaliffo ai governatori, dai sovrani ai mwlaSultani. Sovente, oltre alla custodia degli mwlqharem, era loro affidata la cura dell'amministrazione e dell'apparato militare. Tra gli eunuchi non mancarono sovrani di ottime capacità, come furono i casi di mwlgKāfūr nell'mwlwEgitto ikhshidide e del Caid mwmamwmqqāʾid Pietro nella mwmgSicilia arabo-normanna.

Durante il periodo di mwpaal-Andalus (Spagna islamica)cite-ref-1[1] e mwqqLucena in ambiente islamico particolarmente esperti nell'operazione di evirazione erano gli mwqgEbrei di mwqwPechina, come pure i loro correligionari di mwraVerdun grazie alle loro adeguate conoscenze medico-anatomiche. I musulmani acquistavano per questo fine schiavi dell'Alto Egitto, del mwrqKhorāsān, del mwrgSind, dell'mwrwAbissinia ed in genere dei paesi sudanesi (mwsaSūdān significa genericamente "Neri"). Nell'mwsqimpero ottomano il sultano utilizzava esclusivamente mwsgeunuchi neri africani.

Secondo fonti islamiche coeve o di poco successive, il mwtacaliffo mwtqabbaside mwtgal-Muqtadir possedeva 11.000 eunuchi: 4.000 Greci e 7.000 Africani.

Ancora nei primi anni del '900, mwuaPu Yi, l'ultimo mwuqimperatore della Cina, fu allevato da balie ed eunuchi residenti numerosi nella mwugCittà proibita come da tradizione secolare, su cui esercitava il potere assoluto. L'ultimo eunuco di corte fu mwuwSun Yaoting che lasciò un'autobiografia. Altri eunuchi cinesi famosi sono stati l'ammiraglio mwvaZheng He, e mwvqCai Lun inventore della carta da stampa.

• Nella letteratura latina classica il commediografo mwwgPublio Terenzio Afro sfrutta l'ambiguità sessuale di tale personaggio (mwwweununcolo) come carattere comico: ripresa chiaramente mwxaplautina.

• Nella mwxgBibbia cristiana, nel libro degli mwxwAtti degli Apostoli (I sec. d.C.), al capitolo 8, si narra dell'incontro tra mwyail diacono Filippo e un eunuco etiope.

• Nel libro mwygmwywL'albero dei giannizzeri di mwzaJason Goodwin Yashim, il protagonista è un eunuco che svolge delicati incarichi investigativi e politici nella corte del mwzqSultano ottomano a mwzgIstanbul.

• Un'altra figura letteraria di eunuco si trova nella saga mwaamwaqCronache del ghiaccio e del fuoco di mwagGeorge R. R. Martin: si tratta dell'ambigua figura di mwawVarys, membro del Gran Consiglio di Approdo del Re.

• Ne mwbqmwbgLe sei reincarnazioni di Ximen Nao, romanzo del mwbwpremio Nobel mwcaMo Yan, il protagonista Xu Bao, addetto alle castrazioni degli animali nel villaggio di Ximen, scopre di essere egli stesso un eunuco.

• mwcgḤijāʾ di mwcwKāfūr è un'invettiva o satira del celebre poeta arabo dell'età mwdaabbaside mwdqal-Mutanabbi, nella quale il poeta esprime la sua ira politica nei confronti dell'eunuco Kāfūr, reggente mwdgikhshidide in mwdwEgitto, scrivendo:

«

Invece di agguantare la loro anima, la morte se ne impadronisce con l'estremità di una bacchetta tanto essa è ripugnante

.»

• Nella raccolta di novelle orientali mwewmwfaLe mille e una notte gli eunuchi vengono spesso citati.

• Nel romanzo mwfgmwfwIl dio del fiume, primo libro del ciclo egizio di mwgaWilbur Smith, il mago e scriba Taita è un eunuco, evirato dal suo geloso e malvagio padrone.

• Nel poema epico mwggmwgwGerusalemme liberata di mwhaTorquato Tasso, la guerriera mwhqClorinda viene cresciuta da Arsete, un eunuco.

• Nel mwhwromanzo epistolare mwiamwiqLettere persiane di mwigCharles de Montesquieu gli eunuchi fanno la guardia alle mwiwcinque mogli del protagonista del racconto, l'aristocratico Usbek

cite-note-11. ↑ Così in mwkgal-Muqaddasi, mwkwThe Best Divisions for Knowledge of the Regions - Ahsan al-Taqasim fi Ma'rifat al-Aqalim, trad. di Basil Collins, Reading (Berkshire), Garnet Publishing, 2000, ISBN 1-85964-136-9, p. 200. Si veda anche Michael Toch, mwlqThe Economic History of European Jews: Late Antiquity and Early Middle Ages, Leida, Brill, 2012, p. 184.

• David Ayalon, “On the term Khādim in the Sense of Eunuch in the Early Islamic Sources”, in: mwmqArabica 32 (1985), pp. 289-308

• David Ayalon, mwmwEunuchs, Caliphs and Sultans: A Study in Power Relationships, Gerusalemme, the Magnes Press, 1999

• David Ayalon, "On the Eunuchs in Islam", in: mwnqJerusalem Studies in Arabic and Islam, 1 (1979), pp. 67-124

• Marmon Shaun, mwnwEunuchs and Sacred Boundaries in Islamic Society, Oxford, Oxford University Press, 1995

• Nadia Maria el-Cheikh, "Servants at the gate: eunuchs at the court of al-Muqtadir", in: mwoqJournal of the Economic and Social History of the Orient 48 (2005), 2, pp. 234-252

• mwpqBagoa

• mwpwCastrato (musica)

• mwqqEunuco (storia della Cina)

• mwqwHarem

• mwrqPraepositus sacri cubiculi

• mwrwSun Yaoting

• mwsqTemi transgender nell'antica Grecia

• mwswVoci bianche

• mwtqZheng He

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• citerefbritannica-com(EN) eunuch, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefencyclop-dia-iranica(EN) Eunuco, in Encyclopædia Iranica, Ehsan Yarshater Center, Columbia University.